1 million de retraités français vivent à l’étranger : leur pension moyenne déçoit

Selon l’Assurance retraite, fin 2024, plus de 1 million de retraités du régime général vivaient à l’étranger. Leur pension moyenne s’élevait à seulement 323 euros par mois, contre 910 euros pour ceux résidant en France. Ces chiffres concernent uniquement la pension de base versée par le régime général, et non l’ensemble des revenus de retraite, qui peuvent inclure des pensions complémentaires ou étrangères.

Une pension moyenne faible, des profils variés

La majorité des retraités vivant à l’étranger sont nés hors de France. Près de 90 % d’entre eux ont effectué une partie de leur carrière en France avant de repartir dans leur pays d’origine. La pension de base dépend notamment des droits acquis durant la carrière. Une activité limitée en France peut donc entraîner une pension plus faible, ce qui ne reflète pas nécessairement la situation des retraités ayant travaillé une carrière complète dans leur pays d’accueil, comme le Portugal ou l’Espagne.

Les précisions importantes

Ce montant de 323 euros ne représente pas la retraite totale

Ce chiffre correspond uniquement à la moyenne du régime général. Il ne prend pas en compte les pensions complémentaires, telles que celles de l’Agirc-Arrco pour les salariés du privé, ni celles versées dans d’autres pays. De plus, il inclut aussi bien les pensions personnelles que les pensions de réversion versées après le décès d’un conjoint. La diversité des situations rend difficile une lecture simplifiée de cette moyenne.

Le profil des retraités à l’étranger explique en partie cette faiblesse

Les retraités résidant à l’étranger sont généralement plus âgés : près de la moitié ont au moins 80 ans, contre un quart en France. Les femmes représentent aussi plus de la moitié de cette population. Ces caractéristiques influencent la moyenne, car beaucoup perçoivent des pensions de réversion, souvent basées sur les droits du conjoint décédé, plutôt que sur une retraite personnelle complète. La moyenne ne reflète donc pas le niveau de vie de chaque retraité.

Ce qu’il faut savoir avant de partir à l’étranger

La pension ne diminue pas simplement en changeant de pays

Un retraité ayant cotisé toute sa carrière en France ne verra pas sa pension de base diminuer en s’installant dans un autre pays. Le montant dépend avant tout des droits acquis. Cependant, certains prélèvements sociaux ou aides, comme l’ASPA, peuvent évoluer ou devenir inaccessibles selon la résidence. Il est donc essentiel de bien connaître les règles avant de déménager.

Le certificat de vie, une formalité incontournable

Pour continuer à percevoir leurs pensions françaises, les retraités à l’étranger doivent généralement fournir un certificat de vie chaque année. Ce document permet de prouver qu’ils sont toujours en vie. Depuis la mutualisation des démarches, un seul justificatif peut suffire pour plusieurs régimes. En cas d’oubli ou de retard, les versements peuvent être suspendus. Il est important de vérifier régulièrement son espace personnel et de suivre les courriers envoyés par les caisses.

Une légère hausse des pensions en 2025

Les chiffres publiés en mai 2026 montrent qu’au 31 décembre 2025, le nombre de retraités du régime général vivant à l’étranger était légèrement inférieur, avec 1 053 394 bénéficiaires. Leur pension moyenne a augmenté à 330 euros par mois, soit une hausse de sept euros en un an. Cette évolution reflète une modification de la composition de cette population et ne signifie pas nécessairement une augmentation individuelle pour chaque retraité. Pour un futur expatrié, il reste essentiel d’estimer ses droits en fonction de sa situation personnelle, du coût de la vie et de la couverture santé dans le pays choisi.